Een blik achter de schermen
Als communicatieadviseurs van Avéro Achmea schrijven we dagelijks over risico’s, trends en de waarde van onafhankelijk advies. Maar om die wereld écht te begrijpen, moet je achter je bureau vandaan komen. En dus trokken we de stoute sneakers aan voor een blik achter de schermen bij Adrie Bakker van Bakker & Koopmans. Adrie is een adviseur, maar bovenal een mensenmens in hart en nieren. Hij nam ons mee naar de plek waar zijn vak écht tot leven komt: de boomgaard van één van zijn agrarische klanten.
Terwijl Adrie Bakker vastberaden een rij perenbomen inloopt, geeft hij ons direct de eerste les van de dag. “Dit wat je hier ziet, dat is nou hagelschade.” Wijzend naar kleine plekjes op de peren. Wat begint als een gezellig werkbezoek, verandert al snel in een eyeopener. Juist hier, met de voeten in de klei, wordt duidelijk waarom Adrie al jarenlang zo’n ijzersterke band heeft met zijn relaties. Want wie een ondernemer goed wil adviseren, moet eerst begrijpen hoe zijn wereld eruitziet.
Tussen de kersen-, peren- en frambozenvelden ontmoeten we ondernemer Sjaak Spithoven. Een klant en inmiddels een goede bekende van Adrie. Terwijl wij helpen met het oogsten van de rijpe kersen vertelt Sjaak honderduit over zijn vak. Het is een prachtig, maar ook kwetsbaar bestaan. Hagelschade kan in één middag een complete oogst verwoesten. De Suzuki-fruitvlieg zet de kersenteelt onder druk. En dan zijn er nog de uitdagingen van steeds veranderende regelgeving en het grillige Nederlandse weer. Door samen door de boomgaard te lopen, ontstaat een heel ander gesprek dan aan een vergadertafel. "Je moet zien hoe het werkt," legt Adrie uit. "Pas dan begrijp je waar een ondernemer iedere dag mee bezig is en waar de échte risico's liggen." Precies daar ligt volgens hem de kracht van onafhankelijk advies.
"Een beetje sparren met mensen kan toch geen kwaad?", zegt hij met zijn kenmerkende glimlach. Die oprechte nieuwsgierigheid naar de mens achter het bedrijf zie je in alles terug. Het is de basis voor relaties die langdurig, betrokken en gebaseerd op diep vertrouwen zijn.
Dat menselijke karakter zie je ook terug in zijn eigen organisatie. Bakker & Koopmans heeft een hecht team van 6 collega’s en 2 eigenaren: Adrie zelf en zijn compagnon Sander Mocking. Sander begon 11 jaar geleden als stagiair binnen het bedrijf en is inmiddels mede-eigenaar. Ook Adrie's zoon Sjoerd werkt inmiddels mee in de zaak en bereidt zich voor op de toekomst. Adrie drukt hem daarbij vooral op het hart zijn eigen koers te varen: "Toen wij het bedrijf overnamen, vroegen mensen zich ook af hoe dat zou uitpakken. Een paar jaar later wist niemand meer wie de vorige eigenaar was. Je hoeft het niet op mijn manier te doen." Die ruimte geven, vertrouwen hebben en samenbouwen, typeert hun manier van ondernemen.
Dat die mentaliteit diepgeworteld zit, bleek misschien wel het sterkst in 2013. Door kortsluiting in een heftruck brandde het bedrijfspand, waar Bakker & Koopmans gevestigd was, volledig af. Een ramp die het bedrijf in één klap lam legde. Maar opgeven? Dat zat was geen optie. "De dag erna zijn we begonnen. We werkten thuis en op ons kantoor in Ridderkerk. 's Ochtends om 11 uur draaide Ridderkerk, 's avonds om half 7 stond hier de boel in brand. Mensen belden ons: 'Maar jullie zijn toch afgebrand?' Ja, maar we waren er gewoon." Vanuit Ridderkerk en vanuit huis. De sleutel tot succes? "Neem beslissingen," zegt Adrie beslist. "Het kan wel eens een foute beslissing zijn, maar geen beslissing nemen is dodelijk. "We moesten zorgen dat we zo dicht mogelijk bij de plek van de calamiteit bleven zitten. Want we doen het goed, dus mensen moeten ons gewoon weer kunnen vinden."
Wie Adrie een beetje kent, weet dat er nóg een grote passie in zijn leven is: muziek. Je ziet het zelfs terug in het kantoor. Al 18 keer zag hij 'The Boss' Bruce Springsteen live. Die liefde voor concerten deelt hij volop met zijn gezin. Zo bezocht hij met de hele familie de Foo Fighters en Yungblud, ging hij met zoon Sjoerd naar Green Day en festival Jera, en reisde hij met dochter Eva naar Lille voor Bruce Springsteen. “In november staat Muse met het hele gezin op de planning.” En ook blijft hij dromen: “Bruce zien in Madison Square Garden in New York is natuurlijk dé ultieme droom.” Het is veelzeggend voor zijn karakter: loyaliteit en verbinding vormen de rode draad. Zoals hij trouw blijft aan zijn favoriete artiesten, zo investeert hij ook in zijn zakelijke relaties. Niet vluchtig, maar gebaseerd op oprechte interesse en wederzijds vertrouwen.